Is de arbeidsmarkt in 2026 nog krap?

CBS drukt de spanning op de arbeidsmarkt uit als het aantal openstaande vacatures per honderd werklozen. In het tweede kwartaal van 2026 stond die verhouding op 95 tegen 100, met cijfers die op 30 juli 2026 zijn bijgewerkt. Het aantal vacatures daalde dat kwartaal met 3.000. Daarmee zakt de teller onder de één op één: er zijn weer iets meer werklozen dan openstaande vacatures.

Dat is het cijfer waar de meeste berichten mee openen, en het is ook het cijfer dat het makkelijkst verkeerd gelezen wordt. Het is een landelijk gemiddelde over alle beroepen, alle regio's en alle opleidingsniveaus tegelijk. Een gemiddelde dat daalt zegt iets over de optelsom van de markt. Het zegt niets over de vacature die bij jou al vier maanden openstaat.

Daarvoor moet je naar de tweede meting kijken. UWV telt niet het totaal maar rekent per beroepsgroep, en komt uit op 93 groepen. In het tweede kwartaal van 2026 is de arbeidsmarkt voor 87 daarvan nog krap of zeer krap. Dat is 94 procent. De spanning zakt dus, en tegelijk is er in bijna elk beroep nog steeds meer vraag dan aanbod. Beide cijfers kloppen, en ze wijzen twee kanten op.

Onder de krapste beroepsgroepen van dat kwartaal staan elektrotechnisch ingenieurs, machinemonteurs en loodgieters, gespecialiseerd verpleegkundigen, fysiotherapeuten en verzorgenden, leerkrachten in het basisonderwijs en juristen.

Wat opvalt aan dat rijtje is dat het geen rijtje is. Er zit techniek in, zorg in, onderwijs in en een kantoorberoep. De gemene deler is niet de sector maar de aanloop: het zijn functies met een opleiding die je niet in een half jaar haalt en waar meer mensen uitstromen dan er bij komen. Zo'n tekort verdwijnt niet doordat de conjunctuur een kwartaal tegenzit.

Wij zien dezelfde tweedeling in de sectoren waarin we werken. In de zorg en in bouw en infra verandert er in de praktijk weinig aan hoe lang een vacature openstaat, terwijl het landelijke cijfer een andere kant op beweegt. Per sector verschilt hoe hard dat speelt; het overzicht van de sectoren waarin we werven staat op onze sectorpagina.

We hebben dezelfde vraag nagerekend bij de statistiekbureaus van Duitsland en Frankrijk, en daar staat het beeld er voor de derde keer hetzelfde bij: het totaal koelt af en de moeilijke functies blijven moeilijk. Dat is geen voorspelling, het is wat er in drie officiële tellingen naast elkaar staat.

Hier zit de nuance die in de meeste berichten ontbreekt. Een dalende spanningsindicator betekent niet dat de krapte in jouw beroep daalt. Het landelijke cijfer beweegt vooral doordat de brede middengroep meebeweegt met de economie: functies waarvoor genoeg mensen zijn opgeleid, waar de instroom snel reageert. De beroepen die al jaren krap zijn, zitten juist niet in die groep.

Praktisch betekent dat drie dingen. Ten eerste: verwacht niet dat wachten je vacature oplost. Als je functie in de krappe 94 procent valt, verandert er komend kwartaal weinig aan het aanbod. Ten tweede: een lager landelijk cijfer kan je intern wel in de weg zitten, omdat het de indruk wekt dat werven weer makkelijker wordt en het budget dus omlaag kan. Ten derde: er is een groep waar het wel echt losser wordt, en daar is het zonde om te blijven werven alsof het 2022 is.

De vraag is dus niet of de markt krap is, maar of jouw functie in het krappe deel zit. Staat een vacature al maanden open zonder dat er iets binnenkomt, dan ligt dat zelden aan het landelijke gemiddelde; wat er dan wel aan de hand kan zijn, staat op vacatures blijven openstaan. Gaat het om een functie die structureel schaars is, dan is een andere aanpak nodig dan meer van hetzelfde adverteren, en daarover gaat moeilijk vervulbare vacatures.

Is het personeelstekort in 2026 voorbij?

Nee. De verhouding tussen vacatures en werklozen is in het tweede kwartaal van 2026 gezakt naar 95 op 100, en het aantal vacatures daalde met 3.000. Dat is een afkoeling van het totaal. Tegelijk meet UWV in datzelfde kwartaal dat 87 van de 93 beroepsgroepen nog krap of zeer krap zijn. Voor bijna elk vak apart is het tekort er dus gewoon nog.

Welke sectoren hebben in 2026 het grootste tekort?

De krapste beroepsgroepen zitten in techniek, zorg en onderwijs. UWV noemt onder meer elektrotechnisch ingenieurs, machinemonteurs en loodgieters, gespecialiseerd verpleegkundigen, fysiotherapeuten en verzorgenden, leerkrachten in het basisonderwijs en juristen. Het zijn functies met een lange opleidingsroute, waar het aanbod niet meebeweegt met de conjunctuur. Een overzicht van de sectoren waarin wij werven vind je op de pagina sectoren.

Waarom staat mijn vacature nog open als er meer werklozen zijn?

Omdat werklozen en vacatures niet dezelfde beroepen betreffen. Het landelijke cijfer telt een werkzoekende in de ene beroepsgroep op bij een vacature in de andere, en dat levert een gemiddelde op waar niemand in werkt. Zit jouw functie in de 94 procent die nog krap is, dan verandert een dalende landelijke spanning niets aan je kandidatenaanbod.

Moet ik wachten met werven tot de markt verder afkoelt?

Dat is een gok op een gemiddelde dat niet over jouw functie gaat. Voor structureel krappe beroepen is er geen kwartaal waarin het vanzelf makkelijker wordt, en ondertussen loopt het werk door. Zinniger is om te kijken welk deel van je vacatures in het krappe deel valt en welk deel niet, en de aanpak per functie te kiezen in plaats van per jaartal. Zie personeel vinden.

Wij houden deze cijfers per kwartaal bij omdat ze bepalen hoe we een vacature aanpakken. Wil je weten waar jouw functies in dit beeld staan, dan kijken we bij SocialFind graag met je mee.